El responsable del Sindicato Profesional de Bomberos Forestales de UGT Servicios Públicos, Javier García, ha participado este miércoles en la sede del Parlamento Europeo en Bruselas en una jornada de debate que ha llevado por título ‘Trabajos de calidad para todos’ y que ha organizado el Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas.
En su intervención, que ha llevado por título ‘Condiciones de trabajo y riesgos laborales en la prevención, detección y extinción de incendios forestales’, Javier García ha repasado los principales riegos a los que tienen que hacer frente los bomberos forestales, el papel de la inteligencia artificial y las demandas que el colectivo quiere hacer llegar a la Comisión Europea. Un colectivo, ha recordado, que cada verano se juega la vida en primera línea de incendios cada vez más extremos e imprevisibles y que ha definido como “profesionales que protegen vidas, bienes y ecosistemas, y que tienen derecho a trabajar en condiciones seguras y saludables, como cualquier otra persona trabajadora de la Unión”.
El responsable del Sindicato Profesional de Bomberos Forestales ha descrito la extinción de incendios forestales como un trabajo de alto riesgo que entraña riesgos laborales específicos por el medio, el lugar y las condiciones de la tarea. Al hecho de trabajar en terreno irregular y de gran pendiente, lo que supone un enorme esfuerzo físico, se añaden riesgos físicos, químicos, biológicos y ergonómicos, lo que hace que los accidentes no obedezcan a una sola causa.
El estrés térmico es uno de los grandes riesgos de la profesión, ha precisado, y ha expuesto que, según datos de la Organización Internacional del Trabajo, en 2030 se perderá cada año el equivalente a más del 2 % de las horas de trabajo en todo el mundo por el calor. “Por encima de 38 º C aparecen daños como la deshidratación y a partir de 40,5 ºC puede sobrevenir la muerte”, ha precisado, a lo que hay que añadir factores que aumentan la sensibilidad al calor, como las enfermedades crónicas, la edad o el embarazo.
Los agentes químicos y cancerígenos constituyen otro riesgo importante. García ha expuesto cómo en 2022 la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) clasificó la exposición profesional de los bomberos como cancerígena para los seres humanos, cuando hasta entonces solo se consideraba “posiblemente cancerígena”. También ha emplazado a avanzar en la investigación toxicológica y epidemiológica. “Mientras tanto, son necesarios procedimientos de trabajo seguros, higiene personal tras la extinción y protocolos de protección respiratoria, además de formación y vigilancia de la salud con pruebas específicas para los riesgos presentes”.
Si la extinción de incendios es especialmente dura, física y mentalmente, los riesgos psicosociales y organizativos son factores a tener muy en cuenta. En su intervención, Javier García ha resaltado la importancia de garantizar plantillas suficientes. “La falta de personal es un riesgo que potencia todos los demás, y los dispositivos deben dimensionarse, o sobredimensionarse, a la realidad de cada territorio”, ha añadido. A ello hay que sumar la inseguridad laboral y la temporalidad, que dañan la salud mental. Por ello, UGT insiste en evaluar los riesgos psicosociales y organizativos y aplicar las medidas que se deriven para preservar la salud del colectivo.
Junto a todo ello, hay que constatar también el impacto de la inteligencia artificial, utilizada desde hace años a la hora de detectar incendios y prever su propagación, según el combustible, la humedad, la orografía y el viento. La IA permite diseñar estrategias más efectivas y seguras, y aporta valor en la prevención.
Líneas de trabajo
El responsable del Sindicato Profesional de Bomberos Forestales de UGT Servicios Públicos ha concluido su intervención planteando varias líneas de trabajo a la Comisión Europea. La primera tiene que ver con el cáncer profesional y supone tener en cuenta a los bomberos y bomberas forestales en el marco de la Directiva sobre agentes carcinógenos y mutágenos, y avanzar en el reconocimiento de estas patologías como enfermedad profesional.
Sobre el estrés término, es necesaria una regulación europea con medidas preventivas obligatorias para el trabajo en exteriores y de esfuerzo físico, así como, en el ámbito de la investigación, realizar estudios toxicológicos y epidemiológicos sobre los humos y equipos de protección que no penalicen la respirabilidad.
En materia de organización del trabajo, se hace preciso evaluar los riesgos psicosociales y garantizar plantillas dimensionadas a cada territorio, con menos temporalidad, y, por último, en cuanto a la inteligencia artificial, debe hacerse un uso centrado en las personas, que apoye al personal de extinción sin sustituir ni justificar recortes.
Javier García ha cerrado su intervención en esta conferencia afirmando: “Queremos que quienes defienden nuestros montes y a nuestras poblaciones vuelvan sanos a casa”.
